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Dolori mestruali – sintomi e cause
Mentre alcune donne hanno pochi dolori o non ne hanno affatto, altre soffrono di forti crampi al basso ventre, quasi insopportabili senza antidolorifici. I dolori mestruali durante il flusso mestruale, chiamati in termini medici anche dismenorrea, possono essere molto fastidiosi e portare con sé numerosi sintomi.
Dal punto di vista medico, nella maggior parte dei casi non sono preoccupanti. I dolori possono però anche essere un segnale di una malattia del basso ventre. Si distingue tra dolori mestruali primari e secondari. I primi sono presenti fin dalla prima mestruazione e di solito non indicano una malattia. I dolori mestruali secondari, chiamati anche dismenorrea acquisita, compaiono in una fase successiva della vita e sono spesso provocati da una malattia ginecologica.1
Quali sintomi si presentano con i dolori mestruali?
Si può senza dubbio affermare che molte donne non si sentono affatto bene all’inizio del flusso mestruale. Le donne che non sono interessate dai possibili disturbi sgradevoli che accompagnano le mestruazioni possono davvero ritenersi fortunate.
I disturbi tipici dei dolori mestruali primari sono i crampi al basso ventre, ma possono comparire anche sintomi come mal di schiena, malessere, diarrea, stanchezza, capezzoli sensibili, irritabilità e mal di testa o emicrania.2 Disturbi simili si presentano con la sindrome premestruale (PMS), ma di solito questi sintomi compaiono in un momento precedente del ciclo.
I dolori caratteristici nel basso ventre si presentano sotto forma di crampi. Vengono spesso descritti come sordi o simili a una trazione e per lo più aumentano e diminuiscono a ondate. Alcune donne sono tormentate da crampi addominali così forti che, a causa di questi sintomi, durante le mestruazioni devono mettersi in malattia.3 Oltre ai dolori, di solito si soffre anche di un flusso mestruale abbondante.
Una dismenorrea secondaria può essere provocata da malattie ginecologiche.1 I disturbi dei dolori mestruali secondari sono simili a quelli dei primari. A seconda che i crampi al basso ventre siano scatenati da una malattia e di quali cause organiche si tratti, possono comparire altri sintomi, diversi da caso a caso.
Quando compaiono i dolori mestruali?
I crampi iniziano poco prima o il primo giorno del flusso mestruale e il 1° o il 2° giorno è di solito il peggiore. Il 3° giorno i dolori mestruali si sono normalmente attenuati e scompaiono l’ultimo giorno del flusso, fino all’inizio del ciclo successivo.4 La cosa migliore è tenere un calendario mestruale, così sai in anticipo quando iniziano le tue mestruazioni e con esse i tuoi dolori.
Ogni tanto succede che nel ciclo femminile non avvenga l’ovulazione. Di conseguenza non viene prodotto progesterone e la mucosa uterina si sviluppa meno. I cicli mestruali senza ovulazione fanno quindi sì che sia il flusso mensile sia i disturbi che lo accompagnano si presentino solo in forma attenuata.5 I disturbi mestruali possono inoltre variare a seconda dello stile di vita, dell’alimentazione o dello stato psichico. Più in basso trovi consigli per prevenire i dolori mestruali.
Quali sono le cause dei dolori mestruali?
I dolori mestruali sono scatenati dalle cosiddette prostaglandine, sostanze prodotte dall’organismo stesso che trasmettono il dolore. All’arrivo delle mestruazioni o poco dopo, le prostaglandine prodotte in maggiore quantità in questa fase vengono rilasciate dall’utero. Allo stesso tempo la mucosa uterina viene eliminata con il calo dei livelli di estrogeni e progesterone dopo l’ovulazione, se non è avvenuta una fecondazione.6
Le prostaglandine provocano una contrazione della muscolatura dell’utero, che così riceve meno sangue e può dare origine ai dolori mestruali. Queste sostanze che trasmettono il dolore possono agire non solo nell’utero, ma anche in altre parti del corpo e provocare così nausea, vomito o diarrea.4
Anche fattori psichici possono avere un ruolo nella comparsa e nell’intensità dei dolori mestruali, per esempio quando la persona interessata non accetta inconsciamente di diventare donna o di essere donna.6
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I dolori mestruali secondari, quando sono stati «acquisiti» solo più tardi, sono spesso scatenati da malattie ginecologiche come per esempio l’endometriosi, i polipi del corpo uterino o un dispositivo intrauterino in sede (cioè una spirale). Nella maggior parte di questi casi la diagnosi è endometriosi. Con l’endometriosi, o con i dolori mestruali «acquisiti», i pizzicori e le sensazioni di trazione compaiono dapprima solo durante il flusso mensile, ma con il tempo i dolori restano.
Ma anche fattori psicosomatici possono scatenare i crampi al basso ventre, per esempio quando la donna interessata ha subito violenza sessuale. Anche un desiderio di maternità non realizzato può esserne la causa. Per la donna l’arrivo del flusso è allora una delusione, che può provocarle sofferenze psichiche, ma anche fisiche.1
Chi soffre di dolori mestruali?
I dolori mestruali sono tra i disturbi ginecologici più frequenti. Il dolore mestruale primario si presenta in circa il 30–40 % di tutte le donne, con un’intensità del dolore variabile. Ne sono interessate soprattutto le donne giovani. Dopo la prima gravidanza i dolori spesso migliorano, in alcuni casi anche con l’aumentare dell’età.7
Se sei sotto stress per periodi prolungati o ti affatichi troppo fisicamente, anche questo può portare a dolori mestruali. A volte i dolori possono comportare una perdita di qualità della vita. Sono inoltre causa di molte assenze a scuola, durante la formazione e al lavoro. In 10 donne su 100 i disturbi sono così forti che ogni mese, per un periodo da 1 a 3 giorni, non sono in grado di affrontare la normale quotidianità.8
I dolori mestruali secondari compaiono solo con l’aumentare dell’età, perché alla loro base ci sono per lo più cause legate a una malattia.9
Che cosa fare contro i dolori mestruali?
Purtroppo non esiste una terapia valida per tutte contro i dolori mestruali. Non devi però semplicemente accettare gli sgradevoli disturbi che accompagnano le mestruazioni. Per attenuare i dolori durante i giorni delle mestruazioni puoi prendere diverse precauzioni già in anticipo. In caso di crampi acuti al basso ventre esistono inoltre moltissimi rimedi e possibilità che possono dare rapido sollievo.
In casi eccezionali puoi naturalmente anche rimandare le mestruazioni. Questa possibilità però purtroppo non è adatta come soluzione permanente, perché dovresti usarla solo per appuntamenti davvero importanti.
Come posso prevenire i dolori mestruali?
Non solo vari farmaci e altri rimedi possono ridurre in via preventiva l’intensità dei dolori in molte donne, ma anche il proprio stile di vita. È importante applicare le diverse misure per prevenire i dolori mestruali non solo temporaneamente, ma in modo duraturo.2
Alimentazione e stile di vita in caso di dolori mestruali
Sport
Gli sport di resistenza come corsa, bicicletta o nuoto prevengono i fastidiosi crampi dolorosi alla pancia e alla schiena. Chi fa sport regolarmente alza inoltre la propria soglia del dolore e fa anche bene alla propria salute.10
Alimentazione
In generale, per prevenire i dolori mestruali è utile fare attenzione a un’alimentazione equilibrata e assicurarsi un apporto sufficiente di tutti i nutrienti importanti. Inoltre un’alimentazione alcalina, che disacidifica il corpo, dovrebbe ripristinare l’equilibrio ormonale e prevenire così i crampi.11
Lotta allo stress
Se sei spesso stressata, questo può inoltre peggiorare i tuoi dolori mestruali. Se è il tuo caso, dovresti cercare modi per ridurre il tuo livello di stress, per esempio con esercizi di rilassamento, meditazione o la partecipazione a workshop dedicati alla gestione dello stress.
Nutrienti contro i dolori mestruali
Diverse erbe e integratori alimentari possono aiutare a lungo termine in caso di dolori al basso ventre e anche prevenirli o attenuarli. L’agnocasto e la cimicifuga in capsule possono per esempio dare sollievo, perché regolano l’equilibrio ormonale. Anche l’assunzione di magnesio e di vitamina B6 ha un effetto antispastico. Questi possono essere assunti sotto forma di integratori alimentari.3
Anche le tisane alle erbe possono aiutare a prevenirli, quindi è meglio iniziare a berle già alcuni giorni prima del flusso mensile. Le erbe che secondo la tradizione erboristica contribuiscono particolarmente bene alla prevenzione sono achillea, alchemilla, maggiorana, calendula, potentilla anserina, artemisia, melissa, camomilla, corteccia di salice e origano. Anche il consumo di prezzemolo dovrebbe avere un effetto positivo sui dolori mestruali, perché favorisce la circolazione sanguigna.2
Sali di Schüssler contro i crampi
I sali di Schüssler sono sali minerali preparati in modo omeopatico, la cui assunzione non provoca effetti collaterali e che dovrebbero aiutare in numerosi quadri clinici. Per i dolori mestruali è indicato il sale di Schüssler Magnesium phosphoricum. Viene impiegato in generale in caso di crampi e dolori.12 Sono inoltre consigliati Ferrum phosphoricum, Kalium chloratum, Natrium sulfuricum, Silicea e Calcium sulfuricum.13
La pillola contro i dolori mestruali
La pillola anticoncezionale o altri contraccettivi ormonali vengono spesso prescritti anche per il trattamento di forti dolori al basso ventre. Con l’assunzione degli ormoni viene impedito lo sviluppo della mucosa uterina, che così non può formarsi. In questo modo i dolori mestruali vengono eliminati o almeno attenuati.14 Dovresti però considerare i possibili effetti collaterali della pillola per la tua salute.
Crampi acuti: che cosa aiuta contro il dolore mestruale?
Il ciclo mestruale è molto complesso. Quale trattamento aiuti di più in caso di dolori acuti e abbia un effetto antispastico varia da donna a donna. Probabilmente bisogna provare e sperimentare un po’ per scoprire quali misure e quali rimedi combattono il dolore nel modo migliore.
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Quali esercizi contro i dolori mestruali acuti?
Contro i dolori al basso ventre o i disturbi alla schiena si sono dimostrati efficaci anche esercizi che aiutano ad alleviare questi sintomi. È importante che si tratti di esercizi dolci, che non affatichino troppo, per esempio yoga, rilassamento muscolare progressivo di Jacobson o training autogeno. Con questi esercizi i dolori mestruali possono essere ridotti al minimo e i dolori alla schiena migliorano. In generale vale questo: chi fa sport e affronta la vita in modo rilassato ha una probabilità minore di soffrire di crampi addominali.15
Rimedi casalinghi, calore & Co. contro i disturbi mestruali
La cosa migliore è provare che cosa ti fa bene. Anche il riposo, i bagni rilassanti e un sonno sufficiente sono consigliati in caso di forti dolori al basso ventre e hanno un effetto antispastico.
Non esistono studi scientifici che lo dimostrino, ma alcune donne raccontano che il dolore è migliorato dopo essere passate alla coppetta mestruale al posto di assorbenti o tamponi. Forse la coppetta mestruale richiede un po’ di abitudine, se non la si conosce, ma ai dolori è molto più difficile abituarsi. Perciò vale sicuramente la pena provare questo metodo.
Compresse contro i dolori mestruali
Se i consigli sopra indicati non aiutano, in caso di dolori mestruali acuti le compresse con i principi attivi ibuprofene, paracetamolo, acido acetilsalicilico o naprossene possono alleviare i crampi addominali. Esistono inoltre preparati combinati che contengono principi attivi antispastici e paracetamolo. Se soffri anche di conati di vomito, dovresti ricorrere a supposte al posto delle compresse.17
Dolori mestruali forti: quando andare dal medico?
Se hai dolori mestruali molto forti, che diventano sempre più intensi e influenzano la tua normale routine quotidiana, dovresti fissare una visita medica per escludere una possibile malattia. Un’altra causa di disturbi forti può essere una spirale al rame.
Anche la spirale ormonale può provocare dolori forti. Un medico dovrebbe allora verificare se i crampi sono riconducibili alla spirale ed eventualmente rimuoverla.18
Se i dolori mestruali sono comparsi improvvisamente e prima ne eri stata in gran parte risparmiata, è consigliabile rivolgerti al tuo ginecologo. Lo stesso vale se hai crampi al basso ventre al di fuori del flusso mestruale. In entrambi i casi c’è la possibilità che il dolore sia provocato da malattie ginecologiche o di altro tipo che vanno trattate. Una diagnosi da parte del ginecologo è importante per escludere possibili malattie.3
In quell’occasione andrebbero eseguite un’anamnesi dettagliata e una visita ginecologica accurata. A seconda di ciò che i disturbi al basso ventre lasciano supporre, si possono eseguire un’ecografia, un’isteroscopia o una laparoscopia. Neanche i fattori psichici vanno trascurati.19
Dolori al basso ventre senza mestruazioni
I dolori al basso ventre possono avere anche cause non legate alle mestruazioni e non essere quindi dolori mestruali. In una fase iniziale della gravidanza possono comparire crampi al basso ventre che in alcuni casi indicano un aborto spontaneo imminente o una gravidanza extrauterina. In alcune donne i dolori al basso ventre compaiono anche quando la cellula uovo fecondata si annida, cosa che può essere interpretata come un primo segnale di gravidanza. Se quindi i crampi al basso ventre non ti tormentano come al solito durante i giorni delle mestruazioni, dovresti considerare che questi dolori potrebbero essere un segnale di una possibile gravidanza.
Anche dopo un parto possono presentarsi crampi addominali riconducibili a un’endometrite o a una trombosi delle vene ovariche. Possono esserne la causa anche fibromi o tumori ovarici, ma anche malattie come un’appendicite, una cistite o i calcoli renali.20 In caso di crampi dolorosi al basso ventre senza flusso mensile, la cosa migliore è rivolgersi a uno specialista.
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